一般认为，我国的高等职业教育，发端于上世纪80年代初。1980年，根据我国经济社会发展对高等职业技术人才的实际需要，原国家教委批准建立了13所高职院校。到1999年，全国独立设置的高职院校已达474所，2014年，已经达到1321所，34年间，增加了100倍。

需求是存在和发展的基本条件，任何社会行业都依据社会需求而存在和发展，高职教育也是这样。从河南的情况看，改革开放以来，特别是进入新世纪以来，高职教育实现了前所未有的跨越式发展，这主要体现在规模的扩张上。1999年全省高等院校招生7.88万人，其中高职招生4.34万人，超过本科0.8万人。以后招生数连年增加，但是高职的增幅远远大于本科。2009年达到峰值，当年河南高职招生27.36万人，超过本科近9万人。规模扩张的速度达到惊人的地步。规模最大化的同时，也是回落的开始。从2010年开始，河南本科和高职的招生数此消彼长，本科的增幅开始超过高职。到2013年，河南的本科招生数达到25.94万人，30年来首次超出，比高职多出1万多人。

国家高等职业教育政策在适应经济社会发展对人才需求的基础上渐次演变。在教育功能方面，从强调其教育目标的单一性向社会需求性再向人的全面发展和权利的综合考虑，确立了大力发展的战略地位；在教育体制方面，由适应计划经济体制转型为与市场经济体制相适应；在人才培养模式方面，实现了由课堂教学的知识本位向提倡工学交替，注重人的素质与技能并重，以人为本的转型；教育体系由封闭半封闭走向全方位开放，促进校校之间，校企之间以及国内与国际之间的合作交流。发展方向总的来说是不断扩大招生规模，形成了中国高等职业教育的规模优势。

根据经济社会发展的新要求和中国老龄化社会到来的客观现实，国家对高等职业教育的政策也在进行强力调整。

1.社会功能更加明晰。中国的高等职业教育长期处在一个尴尬的位置。一方面，它是职业教育的最高层次；另一方面，它又是高等教育的最低层次。30多年来，学界一直没有明确它的准确归属，所以教育部原来将这一方面的业务归口在高教司，这说明国家更看重高职教育的高等教育属性，社会也都这样认可。而近年教育部各司职能的调整，已把高职高专处归口到职成教司。在《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》的“专栏1：教育事业发展的主要目标”中，也把“高等职业教育在校生”纳入到“职业教育”一栏中进行统计。这说明国家已侧重高等职业教育的职业教育功能了。

2.招生考试方法正在变化。改革开放以来的30多年间，高等职业院校录取的新生必须经过国家考试，从而保持了高等职业教育生源的质量和数量。随着发展，这种坚守了多年的局面将被打破。国家正在逐步实施高等学校分类入学考试。普通高等学校本科入学考试由全国统一组织；高等职业教育入学考试由各省、自治区和直辖市组织。考生若愿就读高职院校，可以不再经过“国考”，直接通过学校的“单独招生考试”就可以了。

这一制度的优势，在于前逼普通高中及以前教育逐步淡化应试教育的控制，有利于大学前教育朝着素质教育的方向发展。它的间接作用是导致更多的考生放弃专科层次的教育而去竞争本科院校。

3.学龄人口的减少导致生源不足。随着政策的调整和“人口红利”的弱化，高职教育发展由规模扩张到质量提高的拐点已经到来。实际上，在2010年这个逆转已经在全国范围实现了。当年全国本科招生3512663人，高职院校为3104988人。在一路高歌之后，高职招生首次低于本科。由于河南考生多，这个拐点来得迟了一些。

从生源数量看，全国高中教育阶段招生数也在发生变化，这个变化在一个周期后必然影响高等教育。从2005年直到2010年，全国高中阶段招生数由1533.39万人飚升到1706.66万人，五年间增加了173.27万人。拐点即从2010年出现，到2013年降至1497.45万人，三年间减少了209.21万人，降幅远远大于先前的增幅。从历年初中招生情况看，以后数年，高中招生数将依然保持下降的趋势。

一方面，是生源数量的急剧减少，另一方面，是本科招生数的连年提高。生源减少是客观现实，谁也回避不了。而高校招生数的逆转，则在反映社会对人才需求层次的变化和考生对教育层次选择的同时，也标志着高职教育由规模扩张到内涵提升的拐点的到来。

对于高职人来说，这是一个被动的、无奈的、痛苦的选择，同时，也是一个稍纵即逝的战略机遇期。我们应该主动进取，积极应对，实现高职教育人才培养质量的提升。

凝练特色，形成有个性的教育。高等职业教育的存在，是应经济社会的发展而存在的，其社会职能，既不同于中小学教育，又不同于普通高等教育。在职业教育体系内，也不同于中初等职业教育。这样的教育，是为经济和社会发展培养高素质技能型人才的，所以不能照搬其他教育的模式。必须在遵循教育规律的基础上办出特色。服务社会，发挥存在功能。高等教育的大众化，使高校走出了传统的“象牙之塔”，而高等职业教育更是直接服务于生产的教育。因需求而产生，就必须服务社会需求。这个性质决定了高职教育必须面向社会、面向生产、面向发展。所以，在办学指导思想、人才培养目标和办学过程中都要体现这三个面向。教学过程要真正实现工学交替，使学生能将理论和实践结合起来，缩短毕业生上岗的适应期。办学过程要真正实现校企合作，将企业对人才的需求融入人才培养方案，改革课堂教学模式，改进人才培养方法。与此同时，要将生产性强的专业与企业生产紧密结合，把课堂办进工厂；将能够在校内进行的教学活动引进生产机制，把工厂办到学校。

强化素质，培养合格学生。高职教育培养的是人，不是机器，不是工具。所以，必须把学生综合素质的培养放在第一位。那种只教技术，忽视人品的观念是十分有害的。一方面，要在人才培养方案中强化思想政治和中华传统文化的教育，通过课堂教学潜移默化来实施；另一方面，要开展各种适应学生特点的活动，来提高学生的道德意识、公民意识和服务意识，使其先成人，再成才。

优化专业，培育引导并重。专业建设，一方面要考虑现实需要，培育社会需求量大、基础相对雄厚的专业；另一方面，要着眼当地经济社会的发展，为未来的行业先期做好人才储备。这要具有科学的、前瞻性的战略眼光。对于老旧专业要及时淘汰更新。新设置的专业，要考虑资源、生源、需求等因素，在社会需求的前提下，在资源许可的基础上，优先开设学生毕业后好就业、有尊严、与学生人生发展相匹配的专业。

涵养资源，培育师资队伍。实现教育目的的主要力量是教师，对高职教育来说，师资队伍的建设尤为重要。高职教育的社会职能是培养紧缺的人才，而人才紧缺的行业往往没有完备的人才体系，所以高职院校的师资队伍建设永远没有达到完备的时候。这是使命和现实的矛盾。解决这个问题，首先要打破传统的教师聘用条件，除了选用高学历、高职称的教师外，还可聘请行业能工巧匠来担任。其次要打破传统的用人藩篱，可以采用合同制、签约制等方法，有效缓解师资队伍建设的难题，使教育教学工作更紧密地贴近学生、贴近生产实际。

科学评价，使教育回归本真。改革评价方法的前提是确立质量标准。这里的评价涉及三个方面，一是对高职高专院校的评价。评价一所职业院校，不能简单地看它的校舍、图书和仪器，也不能一味地看它的教授有多少，科研水平多高，更不能简单地衡量它的就业率和升学率，而是要有一个科学的评价系统，看它培养的学生在当地经济和社会发展中起了怎样的作用，看这个院校的核心竞争力到底怎样等等。二是对教师的评价。高等职业院校的教师不是普通中小学单纯传授知识的教师，也不是本科院校研究型教育的导师，在这个层面，教师除了传统的教师角色之外，还要有浓厚的师傅色彩。对教师的评价要兼顾两个方面，一个是自身“双师型”的建设，一个是人才培养的效果。三是要改变对学生学业的评价。在一些中学，质量标准就是考分，人家要面对高考。但在高职院校，我们的标准是高素质、技能型，还用一份卷子来评价显然有失偏颇。要改以考试为主要手段的终结性评价为全面衡量学生素质的形成性评价，用科学的方法，促进学生主动靠近我们的培养目标，使其真正成为社会需求的人才。（作者系郑州职业技术学院院长）